根據相關統計，全國約有60多萬個建制村，全國中小型城鎮每年產生生活污水約90多億噸。但在逐年攀升的生成量背后，中小型城鎮污水處理卻并未能跟上步伐。與傳統市政污水處理相比，大部分地區在中小型城鎮生活污水治理方面仍處于起步和探索階段。
不完全統計數據顯示，目前全國僅有不到10%的中小型城鎮建設了污水處理設施。更為嚴峻的，則是“曬太陽”的尷尬現狀。
中小型城鎮污水處理
中小型城鎮污水處理主要包括沖廁水、洗滌用水、餐廚廢水等。中小型城鎮污水點多面廣，不僅成分復雜還混有高濃度雨水，這也決定了如若中小型城鎮污水處理套用城市工藝“高、大、上”的污水處理設備，不僅設備運行費用、人工費用同步變高，也容易對污水處理設施造成強沖擊力。
一個200戶、1000人左右的自然村，即使全部收集出水量，也就100t/d左右。
中小型城鎮生活污水處理并非量越大越難處理，水量越小意味著水質水量波動越大，設施規模越小越難以穩定運行。在我國不同地區，中小型城鎮生活污水具有不同的特征，成分上存在差異。誠如經濟較發達地區，生活污水中的氨氮濃度較高；相對較差的區域往往生活污水反復使用后才排放，化學氧量濃度較高。
“目前多是參考市政標準，一般來說10萬噸以上的中小型城鎮項目，有一半是套用市政執行標準的，地方標準不到1/3。”
很多地方都是在按照城市污水治理的要求，要求達到一級A，甚至地表IV類，直接導致了資金的壓力。除了運行費用和專業技術、人員的短板，中小型城鎮污水處理設施運行維護面臨的一大問題就是監管的缺失。
在實際運營過程中，由于管網滯后，城鎮生活污水不能按照規劃應收盡收進入污水處理廠。小型管網工程設計，一來工程量上不去，二來設計麻煩，尤其是管網結構設計麻煩。而中小型城鎮村莊地形復雜、 戶與戶之間落差大，加大了管網收集難度。甚至是有的一個村管網收集需要跨橋、穿洞、泵引。
更重要的是，中小型城鎮污水處理收費機制尚不健全，商業模式尚在探索階段，導致污水處理資金回籠困難。
污水廠的排放量設計容量大大高于居民實際污水排放量，導致后續運行進水不足，污水廠運行起來成本過高而閑置。由于缺乏長期穩定的資金來源作為運行及維護費用，污水處理設施逐漸被停用。由于建設部門多，監管部門不明確，更容易出現監管不到位的局面。
尤其是在全國尚未出臺統一的中小型城鎮污水處理設施運營經費的撥付辦法和標準的背景下，相關費用主要靠各級政府投入，甚至一些地方需要鄉鎮自籌。污水處理設施建設完成后一般都由當地鄉鎮管理，運營費用也多數由當地財政支付。但中小型城鎮是自備水源(如井水等)，中小型城鎮家庭用水沒有計量，也就收不上來水費，沒有污水處理費用的來源。
“花錢”不是“難”的理由，如何“少”花錢，才是真正意義上的技術“難點”。與市政污水處理廠相比， 日處理量僅為數十噸的中小型城鎮生活污水處理站若要穩定運行， 則更需要優選工藝。
《關于推進中小型城鎮生活污水治理的指導意見》曾將“低成本、低能耗、易維護、高效率的污水處理技術”視作優選項。考慮到中小型城鎮財力薄弱、收費難、自運維管理缺乏等因素，不宜采用傳統的工業、城市污水處理的活性污泥曝氣法工藝。
而要破解前述難點，真正改善中小型城鎮污水處理現狀，因地制宜選擇適合的技術和設備大勢所趨。不同的技術工藝，污水治理的出水效果也略有不同，難點在于如何在無人值守的條件下保證出水穩定。
無能耗或能耗很低但充氧能力強、長期運行脫氮除磷效果好、同時操作維護簡便的污水處理組合工藝是中小型城鎮污水處理技術的發展趨勢。將傳統生化工藝與生態工藝的優勢進行互補， 一方面可以提高污染物負荷；另一方面可以提高脫氮、除磷效果。
這也意味著，對加速布局農中小型城鎮污水處理的企業而言，不僅技術、資金和商業模式將迎來更嚴峻的挑戰的同時，對其抗壓、抗風險能力要求也更高。
